第２２回、足立花火大会2016ー８

｢こんばんは、花火綺麗でしたね｣
俺はさっそく話しかける。

｢え、はぁ｣
キレイめの恰好の女が答えた。

足元にはワインの空き瓶と、使い捨てのプラスチックのワイングラスが置いてあった。

｢ワイン２人で１本空けたんですか？｣

｢えぇ、まぁ｣
そう言いながら２人は立ち上がり帰ろうとしはじめた。

｢強いんですね｣

｢もう帰るんで。｣
そう言い残して２人は歩いていった。

俺とアラシはまたパトロールに戻った。

第２２回、足立花火大会2016ー７

｢アラシさん、あれは？｣
俺は土手の傾斜にレジャーシートを敷いて話している少し元ヤンぽい30代と思われる２人組を指さした。

｢あれかぁ。｣ 
アラシはあまり乗り気じゃない返事をした。

｢イマイチですか。じゃあ、端っこまで行って、誰もいなかったらあの２人組に行きましょう。｣  

｢わかった。そうしよう。｣
アラシは頷いた。

人もまばらになってきた。
そろそろ端であろう。

浴衣を着た女と、仕事帰りと思われるキレイめの上品な恰好の女が河川敷の段差に座っている。

｢あれ行きましょう。｣
俺は指さす。

｢いいよ。行こう。｣
アラシは二つ返事でＯＫした。

第２２回、足立花火大会2016ー６

｢あたしたちもう帰るんで、他にかわいい子いるんで、よそ行った方がいいですよ。｣ 紺の浴衣が言った。

｢え？どこにいるの？そんな人｣

｢ほら、あそことか、あっちとか｣
紺の浴衣は後ろを振り返り適当に指さした。

｢いないよ。俺たち誰でも良いわけじゃないからね｣
俺は笑いながらツッコんだ。

｢いや、でも、もう帰るんで｣
もう２人は片付けを終わらせた。

｢じゃあ、今度飲みに行こう。連絡先だけでも教えて…。…ダメですね。はい、わかりました。｣
一応ダメ元で連絡先を聞こうとしたが、あきらめた。

２人はそのまま人混みの方へ歩いていった。

｢アラシさん。お婆ちゃんの浴衣のネタウケなかったですね。｣
苦笑いで俺は言った

｢そうだな。ちょっとムッとしてたな｣

｢あ、気付きましたか。去年はウケたんですけどね。
さぁ、次行きましょう。｣

俺たちは気持ちを切り替えて、次のターゲットを探した。

第２２回、足立花火大会2016ー５

さっきまでレジャーシートに座ってた２人が立ち上がり荷物を片付けはじめた。

｢アラシさん、行かなきゃ帰っちゃいますよ。早く早く。｣
そう言って俺はせかした。

｢わかった！｣
アラシは足早に浴衣の２人に向かった。

｢こんばんは、花火綺麗でしたね。｣

紺の浴衣と白の浴衣だ。
アラシが言ったように２人とも若い。20代前半って感じだろうか

｢え、…はぁ、そうですね｣
紺の浴衣の女が答えた。

｢あ、その浴衣可愛いね。ウチの婆ちゃんが同じようなの着てたよ｣
俺は去年アラシの言っていた上げて落とす作戦を白の浴衣にやってみた

｢えー、お婆ちゃんって…。｣
白の浴衣の女は少しムッとした様子で言葉を発した。

第２２回、足立花火大会2016ー４

｢あれはどうですか？｣
俺は10m先を指さした。

レジャーシートに腰掛けて話しをしてる浴衣の2人組だ。

暗くて顔はハッキリ見えない。

｢あれかぁ、若すぎない？｣
アラシは言った。

｢若くても良いじゃないですか、ダメで元々。若くても若くなくても、凄え不細工じゃなきゃ何でもいいじゃないですか。
分母を増やせばいいんですよ。
確かにイケそうな感じのに２回声かけて上手くいけば1/2。
手当たり次第に10回声かけて上手く行ったら1/10。効率が良いのは1/2だけど、1/10も1/2も1は1ですよ。｣

俺は熱く語った。

｢確かにそうだな｣

｢俺らはまだ選べる立場じゃないですよ。どんどん場数を踏まなきゃ｣

第２２回、足立花火大会2016ー３

前回と今回では少しやり方を変えようと２人で相談して決めた。

前回は花火会場から帰る人に声をかけて、お茶や居酒屋に誘うというものだったが、
今回は花火が終わってもなかなか帰らず余韻に浸ってる人達に声をかけることにした。

そっちの方が効率が良さそうだ。

｢アラシさん先に声かけてくださいよ｣
俺は言った。

｢え、なんで？｣
腑に落ちない表情てアラシは聞いてきた。

｢だって、俺が最初に声かけると、アラシさん入ってこないじゃないですか。そうすると、俺がひとりで２人相手にしなきゃなんないですからね。ひとりで２人はきついですよ｣

｢あぁ、そうだね。なんか途中からって入りにくいんだよね。ハヤオは途中から入るの上手いよな。
｣
苦笑いしながら、アラシは言った。

｢そうですね、俺は途中から入っていけます。次は俺が先に声かけますから、先にお願いします｣
俺も笑いながら答えた。

｢わかった。そうしよう。｣

第２２回、足立花火大会2016ー２

ひゅ～　　ドーン

ドン！ドン！
ﾊﾞﾗﾊﾞﾗﾊﾞﾗ!!

時間通りに、花火が打ち上がった。

夜空を彩る大輪の花。

月並みな表現だがしっくりとくる。

あちこちから｢おー｣とか｢綺麗｣とかの言葉と拍手が聞こえる。

ラストを飾る花火が暗闇を激しく照らし、今日を締めくくった。

ゾロゾロと観客が大群をなし帰って行く。

｢さぁ、俺たちの仕事はこれからだ｣
アラシがやる気をみなぎらせて言った。